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Unidade de tratamento dos efluentes domésticos ou lodos fecais. O reator anaeróbio compartimentado (RAC) é muito semelhante a um tanque séptico, porém possui múltiplas câmaras em série que aumentam significativamente sua eficiência de tratamento. Em cada câmara, o esgoto que entra é direcionado para o fundo do compartimento e a saída é feita sempre pela parte superior, ao forçar esse deslocamento em ascensão e exposição do fluxo ao lodo ativo dentro das câmaras, repetidamente, o desempenho de remoção da matéria orgânica e a retenção de sólidos é potencializado. Seus principais aspectos são a simplicidade operacional, elevada eficiência na remoção de sólidos e matéria orgânica e robustez com relação ao afluente recebido.

Baseado na utilização de biofilmes para a degradação de matéria orgânica e remoção de nutrientes, resultando em sistemas de dimensões relativamente reduzidas. O biofilme consiste em comunidades de microrganismos desenvolvidas aderidas a superfícies, nesse caso, aos elementos de suporte que são pequenas peças de polietileno, que apresentam grande área superficial específica (300 a 500 m²/m³) e se encontram em suspensão e em movimento no leito do reator. A agitação é proporcionada pelo próprio sistema de aeração, constituído por difusores de ar instalados no fundo do tanque. A concentração de biomassa na forma de biofilme é maior do que se os sólidos estivessem simplesmente em suspensão como ocorre nos tanques de aeração e também apresenta maior atividade microbiológica tendo em vista a grande variedade de microrganismos, especialmente de bactérias, oferecendo maior estabilidade e robustez ao sistema.

Uma associação do tratamento biológico convencional (reator ou biorreator) com o tratamento físico (filtração por membranas). Nos sistemas de lodos ativados os componentes dissolvidos presentes no esgoto são transformados no reator aerado em material particulado (biomassa) e em agregados sólidos sedimentáveis, que são removidos no decantador secundário. Sua eficiência está associada à boa separação da biomassa no decantador e sob o ponto de vista de saúde pública os organismos patogênicos não são completamente removidos nessa unidade. A tecnologia de membranas possibilita a retenção total da biomassa no reator, aumentando sua eficiência, assim como a retenção de microrganismos. O sistema MBR possibilita elevadas idades de lodo, minimizando os picos de carga orgânica e resultando em menores tempos de detenção hidráulica devido a elevada concentração de biomassa. A qualidade do efluente tratado de sistema MBR é bastante superior à qualidade dos efluentes produzidos em sistemas de lodos ativados convencionais, sendo verificadas concentrações de DBO < 5,00 mg/L, SST < 2,00 mg/L, Turbidez < 0,50 NTU e eficiência de remoção > 99% para DBO, SS e vírus, >98% para Fósforo e de 100% para coliformes termotolerantes.

Seu nome vem do acrônimo inglês Upflow Anaerobic Sludge Blanket (UASB), nesse sistema a biomassa cresce dispersa no meio e sua concentração é bastante elevada, resultando em menor volume para o reator. A estabilização da matéria orgânica ocorre no leito e manta de lodo devido ao fluxo ascendente do esgoto. Devido a digestão anaeróbia há a formação de gases, principalmente metano e gás carbônico, que são separados e acumulados em estrutura denominada separador trifásico localizado na parte superior do reator, essa estrutura também é responsável pela separação do efluente tratado e retenção da biomassa no sistema. O tempo de detenção hidráulico é da ordem de 6 a 10 horas. A eficiência do Reator UASB é de 60 a 75% na remoção de DBO e 65 a 80% de SS e sendo assim, para o atendimento aos padrões de emissão da legislação ambiental há necessidade de tratamento complementar, realizado normalmente com processos aeróbios. O tratamento da fase sólida envolve desidratação e disposição final.